在六个多世纪的时间里，哈布斯堡家族这个11世纪末迅速崛起的皇族在欧洲叱咤风云，堪称历史的操控者。

在巅峰时期，哈布斯堡王朝曾控制从奥地利到亚得里亚海，从北非到墨西哥的大片领土。他们以胜利者姿态征服半个地球，建立了第一个“日不落”帝国，将欧洲带入现代历史。这个辉煌家族的一个举动便可引发巨大的蝴蝶效应——

哈布斯堡家族的斐迪南二世因宗教政策在波希米亚引起反抗，冲突演变成1618—1648年的三十年战争，改写了欧洲版图。

为争夺西班牙王位，哈布斯堡王朝和波旁王朝引发大战，从1701年持续到1714年，将欧洲大部分国家卷入其中。

即便到了王朝末路，哈布斯堡家族依然有撼动世界的力量，那规模空前的第一次世界大战，其导火索便是哈布斯堡末代皇储的遇刺。

人们对哈布斯堡家族的评价颇为极端，有人说他们是施行残暴统治的魔鬼，也有人说他们是无法融入现代世界的活化石……在这部史诗式的叙述历史中，卓越的历史作家卫克安还原这一神秘家族的面貌，探索这群个性鲜明统治者的智慧、手腕、巧计，展现他们的荣耀、伟业与失败。

卫克安写的是历史，用的却是考古学家、人类学家、艺术史学者的视角。跟随他的脚步，我们将看到器物、文化、事件背后的深刻意涵，亲历哈布斯堡王朝这头翱翔欧洲700年的双头鹰从兴起到没落的全过程，并经由一个伟大王朝的起伏，感知欧洲大陆的兴衰。想要真正理解欧洲的读者都应该来读读这本书。