作品简介：

资本家朱自冶出租房屋为生，收入很多，一应事务又有经纪人代为办理，所以每天唯一的事情就是想办法吃、喝、消遣。他不仅吃得又精又细，而且能把吃食讲得头头是道。中学生高小庭和妈妈是朱自冶的远亲，寄住朱家，不交房钱，朱自冶便让高小庭课余时间给他当跑街的、采买各处的风味小吃。高小庭在学校学到了革命道理，对朱自冶的寄生虫生活忿忿不平。1948年冬天，高小庭投奔革命到解放区，没想到解放后被分配回苏州干商业工作。解放后，朱自冶仍然有钱，继续着每天进饭馆、上茶楼的生活。因为他不抽不赌不嫖，没干过坏事，镇反镇不到他头上，他反说共产党把天下治得太平了，可以放心吃喝了。高小庭心里有气，成功说服朱自冶的车夫阿二别再给资产阶级寄生虫当“牛马”。朱自冶没有车坐了，自然对高小庭怀恨在心。高小庭暗暗得意，认为自己使朱自冶学会了自食其力。后来组织分配高小庭去一家名菜馆当经理，他决心不再为资产阶级寄生虫服务，而要为人民大众服务，于是把名菜馆“改造”成大饭铺。受其影响，其他名菜馆也开始敷衍了事。朱自冶及其“食友”们无处可吃，丢了魂一样蔫头蔫脑。朱自冶为了吃上好菜而去旧政客的姨太太孔碧霞结婚。高小庭的改革造成饭店饭菜质量低劣也引起了许多干部、工人的不满，连老战友也责备他他毁灭了苏州的饮食文化。60年代初国家陷于贫困，饥饿威胁着每个人，朱自冶和高小庭一起偷偷去码头拉大南瓜。拉南瓜的时候饿得皮包骨头的朱自冶沉浸在对曾经享用过的美味的回忆里，居然在幻想中创造了一道名菜“南瓜盅”。到了“文革”，高小庭和朱自冶一个是走资派，一个是寄生虫，都成了批判对象，高小庭还被赶出苏州下放到农村。“文革”后落实政策，高小庭仍回苏州那家菜馆当经理。随着经济的繁荣，人们对吃的要求越来越高。高小庭的思想也解放了，又把大饭铺恢复成名菜馆。朱自冶则摇身一变成为“美食家”，有好事者还借此机会成立烹饪学会，让他担任会长。在烹饪学会的成立宴上，高小庭百感交集、五味杂陈。

作者简介：

著名美食作家、老苏州弘文有限公司董事长陆文夫7月9日在苏州去世，享年78岁。他曾任中国作家协会副主席、江苏省作家协会主席。中篇小说《美食家》是陆文夫的巅峰之作，1983年发表于《收获》，享誉全球，并且随着时间的流逝显示出某种永恒的魅力。

苏州出了名的有两个文人，一个是鸳鸯蝴蝶的周瘦鹃，一个是贪吃的美食家陆文夫。