内容简介：

小说虚构了一个历史朝代夑国，讲述了少年皇子端白本是一个懵懂的皇子，却在太后皇甫夫人的操纵下成为国王，昏庸无道造成王朝覆灭，然后成为民间杂耍艺人，最终由于战乱而出家的故事。端白继承皇位是太后一手策划的结果，目的是要他听命行事，但是少年的叛逆情绪使他时时处于压抑的感觉之中。于是，他就变相发泄自己的不满，比如对太监燕郎的宠信、对酷刑的使用、对国事的荒废等等。终于，在皇甫夫人去世后不久，国家发生了叛乱，皇位被篡夺，他成为了庶民，燕郎带着端白投靠自己的父母，却在路上被强盗抢走了银子，回到家中，只能受尽冷眼奚落，于是只好带端白离家出走。端白练起了杂技，并成为了民间杂技艺术家“走索王”，和燕郎成立了杂技团。但是战乱频仍，新王朝在奢侈糜烂中再次被推翻，而端白的杂技团成员也都死在了官兵的手中。端白最终隐逸山林，出家为僧。

作者简介：

 苏童，原名童忠贵，1963年1月出生于苏州市。1984年毕业于北京师范大学中文系，现为江苏省作家协会专业作家。1985年开始小说创作，出版有《苏童文集》等。主要作品有《1934年的逃亡》、《妻妾成群》、《我的帝王生涯》、《武则天》、《米》、《蛇为什么会飞》等。