在地铁一号线的施工中，上河圈的成片平房已被拆除，这个曾是天津历史上的沿河小村庄将要旧貌换新颜，发生翻天覆地的变化。上河圈在河西区东南部，东北起天津造纸厂铁路专用线，西南至大沽南路，东至城防河(今复兴河)，呈三角形，面积约0.1平方公里。下河圈在上河圈之南，在复兴河海河口东南，上、下河圈隔河相望。

明天启年间（公元1621年——1627年）《天津卫屯垦条款》地图载有“何家圈”地名，位于土城、陈塘庄之东南。《天津河西区地名录》载：“何家圈”即今上、下河圈的位置。何家圈也叫何家围，是天津早年垦荒除涝治碱种稻的地方。明万历二十九年(1601)，天津海防巡抚汪应蛟，利用驻防兵丁在葛沽、白塘口两地，用闽浙濒海治理盐碱地法，筑堤围田防涝，穿渠灌水洗碱五千余亩，每亩收四五石。并逐渐扩大到何家围、吴家嘴、双港、辛庄、盘沽、贺家围、东西泥沽等十围，分别用“求、人、诚、足、愚、食、力、古、所、贵”十个字作为代号，即后来的“十字围”。汪应蛟所辟的“十字围田”是津门著名的水利设施。何家围地势平坦，土性滋润，是天然的粳稻之乡，在“十围”中，此为首围，在何家圈中官庄设屯田衙门，屯田御史常驻何家围南大人庄（今大任庄），地名皆出有因，又可见当年何家圈范围至大。明天启年间（1621—1627），明廷派董应举“管理天津到山海关等处屯田，安插辽民事务”，他循汪应蛟开河旧迹，“自何家圈历白塘、双港、辛庄……葛沽一线屯种，共开田十八万亩，积谷无算”。天津屯田同知卢观象在何家圈屯种数顷亲自实践外，天启三年（1623）又新开冠家口（今贺家口）引河一道，扩大水田面积，共开田2.2万多亩。清雍正四年（1726）怡亲王在何家圈经营稻田，共营田83顷16亩，民间自垦田23顷40亩。乾隆四年（1739）《天津县志》仍称何家圈。后将 “何” 讹传为“河”（此说法有待进一步考证），清乾隆十八年(1753)，《畿辅义仓图》始见“上河圈”地名，当时这里设有防荒储粮的义仓。

清道光二十六年（1846）刻本《津门保甲图说》有上、下河圈记载：“村以‘圈’名，因河流至此稍曲而北，形势回环，故俗云尔。上圈之北曰下圈（实际应上圈之南曰下圈，笔者注），两村相近，堤道由村外直赴灰堆。”北界连吴家嘴，东界连灰堆，西界连陈塘庄。上圈庄和下圈庄各有一座土地庙。两村“共一百五十七户（大口九百四十九口，小口五百八十六口），铺户二户，烟户一百二十一户，佣作二十八户，负贩六户。”

清末民初，海河干流经过了六次裁弯取直，其中有两次与下河圈有关。1901年10月至1902年9月，下河圈至何庄子裁弯取直，缩短长度5181米； 1921年6月至1923年11月，下河圈至芦庄裁弯取直，缩短长度1534米。

关于上、下河圈还与“哪吒闹海”的传说有关。据李世瑜先生《“哪吒”在哪里“闹海”》一文载：上、下河圈老居民说，哪吒闹海就在上、下河圈，上、下河圈的形状就是两个圆圈，这两个圆圈就是当年哪吒脚踩的两个风火轮。早年在上河圈村南（现怒江道怒江桥南天津轮胎厂内）曾盖有一座“哪吒庙”，有一座山门，一座主殿，还有两小间配殿，里面供奉着哪吒和他的父亲托塔天王李靖等的塑像。

上、下河圈是天津城区通往东、南郊之咽喉要道。清同治九年(1870),按《续天津县志》记，此处曾设渡口，称为何家圈渡，在陈唐（塘）庄渡和灰堆渡之间。1947年，国民党盘踞天津，陈长捷任天津警备司令，为阻挡中国人民解放军攻占天津，搞起了所谓“大天津堡垒化”。处处设碉堡，遍地挖壕沟。从这里为起始点围绕全城，挖了一条3米深、10米宽的护城河。护城河内侧筑起了一道土墙，土墙外接连设5道铁丝网，并通上了电流。环城42公里，埋设了宽40米的地雷区。在这里设立“复兴门”卡口，沿途盘查，人民苦不堪言。

过去上、下河圈是合起来仅有一百五十多户人家的两个小村庄，只有几条狭窄弯曲的小胡同，四外旷野。解放后随着陈塘庄、灰堆工业区的建设逐步扩展，遂与城市连成一片。下河圈路北段东侧有轧一平房、轧一楼、卫生大楼、卫生平房、联结里，下河圈路西侧有无缝宿舍、元五宿舍，下河圈路南段有百货楼、红光大院、红光大楼等，下河圈以南有弹棉大院（织锦里）；上河圈村内有西大街、程家胡同、上河圈下坡、高家胡同、傅家胡同、王家胡同和复兴门北里等几条里巷，原系草房土道。1981年街巷修成柏油路面，居民住宅均为砖瓦平房。村旁大沽南路南侧的坟丘荒地，建成复兴门居民楼群区，随之建起百货、化工等小型商店和生活服务网点。上、下河圈在发生着日新月异的变化，特别是南围堤河（复兴河）的改造，使处于复兴河两岸的上、下河圈变得风景如画。随着海河综合改造和地铁一号线的开通，上、下河圈将会成为天津一道靓丽的风景线。

照片说明：《津门保甲图说》中的上下河圈