农历九月初九是重阳节，又称重九节、晒秋节、踏秋节、登高节。明代张岱著《夜航船》云：“九为阳数，其日与月并应，故曰重阳。”唐人王维《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”在古代，重阳日盛行郊野游宴之风，包括登高、赏菊、佩茱萸三大习俗。文人雅士常在这一天聚会，以饮酒、食蟹、赏菊、赋诗来表达对生活的热爱、对大自然的向往以及兄弟、友人间的深情厚谊。

重阳节这天，人们邀集亲友，携酒具肴，登高远眺，引吭高啸。天津属沿海平原，城厢四周无山可登。旧时天津人登高，大多选在老城玉皇阁，也有把水月庵、望海寺、望海楼、鼓楼等作为登高处。重阳佳节，正值菊花盛开，玉皇阁内众多菊花摆成山形，并缀吉祥字样。秋高气爽，菊花盛开，正是登高远望的上好季节。在重阳节这天讲究吃糕，“糕”“高”谐音，取步步登高的祝福之意。卖切糕、卖糕干的小贩应时到节，那高声得吆喝——“杨村糕干，买步步登高的糕干”“切糕，年年高升的切糕”——为节日增添了喜庆氛围。

唐人孟浩然“待到重阳日，还来就菊花”：宋人李清照“佳节又重阳，……东篱把酒黄昏后，……人比黄花瘦”——都突出了重阳菊花。菊花作为重阳盛会的代表符号，喻义高风亮节和吉祥长寿；体现对晋代田园诗人陶渊明的尊崇与效仿，也是对传统文化的溯源与垂范。重阳时节，津门历来有赏菊、饮菊花酒的习俗。早年亦有佩茱萸以避灾的旧俗。但随着年代推移，一些习俗已消除或做简化。梅兰竹菊，历来并称四君子，重阳赏菊，即偏重于菊的文化精神：一是傲霜不颓的志节，二是坚贞不阿的品格，三是高尚不俗的境界，四是淡雅不奢的意趣。这不正是精神矍铄的老者，头脑清醒的前辈，那种成熟睿智，洞明超凡的精神世界的象征吗？

重阳节适逢秋冬交替之际，经过了春种、夏耘的艰辛，由秋收的喜悦，转向冬藏的圆满。恰如人生由壮盛转为衰老，故而，重阳节又称老人节、敬老节。一年四季的时令运行更替，不正是人生运行，由少年而青年，由青年而中年，由老年而晚年之缩影吗？被誉为“孤篇压倒盛唐”的《春江花月夜》，“人生代代无穷已，江月年年望相似。不知江月待何人，但见长江送流水。”在淡淡的惆怅中，道出人文与自然永恒的运行规律。在重阳登高赏菊时，东坡《赤壁赋》达观的哲理给人以宽慰：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。”

古人云：“百善孝为先。”孝是具有普世性的，儒家有《孝经》，佛家有孝文，伊斯兰教有孝理，基督教有孝义……。老有所依，在旧时是社会家庭的大事，甚至被提高到做人的基本要求。孟子曰：“不得乎亲，不可以为人；不顺乎亲，不可以为子。”现在，重阳节成为社会尊老、敬老的全国性的民俗节日。在重阳敬老之日，我们提倡将孝悌之心与赤子之心融为一体，“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”，推己及人，使我们的社会最终达到“人人亲其亲，长其长，而天下平”的和谐仁爱之至境。